I rischi dello sharenting: cosa rivelano le foto dei figli

Immagina una foto del primo giorno di scuola davanti alla porta di casa. La lavagnetta riporta un nome, un'età, una classe e un'insegnante. La divisa ha lo stemma della scuola. Il numero civico sta sopra una spalla, e il post va online prima che il bambino abbia raggiunto il cancello. Niente di tutto questo è insolito, e nulla era destinato agli sconosciuti.

Condividere foto di famiglia ha un valore reale: in un sondaggio statunitense del C.S. Mott Children's Hospital dell'Università del Michigan, il 72% dei genitori di bambini piccoli ha detto che i social network li hanno fatti sentire meno soli. Questa guida non è un invito a smettere di pubblicare. Mostra cosa può dire a uno sconosciuto la foto di un figlio e come eliminarne gran parte.

Lo sharenting nasce quasi sempre con le migliori intenzioni, come riconoscono i ricercatori di Southampton, e il disagio che suscita non è nuovo. Nel sondaggio Mott, condotto alla fine del 2014 tra 569 genitori di bambini sotto i cinque anni, il 74% di chi usa i social network conosceva un genitore che aveva condiviso troppo su un figlio, e il 51% ne conosceva uno che aveva pubblicato dettagli in grado di identificare la posizione di un bambino.

Lo studio di Southampton collega lo sharenting a cyberbullismo, molestie online, furto d'identità e frode, violazioni della privacy e contatti da parte di sconosciuti. Uno su sei genitori nel suo sondaggio ha detto che il figlio aveva subito almeno uno di questi danni.

Tra tutti i pericoli della pubblicazione di foto dei bambini online, la posizione merita l'attenzione maggiore, perché si nasconde in bella vista:

Nessun indizio, preso da solo, è drammatico, ma si sommano: un badge indica una scuola, un cartello stradale indica un quartiere, e un post alla stessa ora ogni settimana indica una routine. È così che le foto vengono localizzate senza dati GPS, e la guida principale alla geolocalizzazione mostra fin dove arriva ciascun metodo.

La guida alla sicurezza di Apple è esplicita: quando le foto con metadati di posizione vengono condivise, chi le riceve può scoprire dove sono state scattate. Il GPS dei telefoni è in genere preciso entro 4,9 m in campo aperto, secondo GPS.gov, abbastanza da individuare una casa. Ecco perché il geotag è il primo rischio per la privacy da controllare.

Se il tag sopravvive dipende dal percorso. Pubblicare su un feed social di solito lo elimina; inviare il file originale spesso lo conserva. La guida piattaforma per piattaforma spiega la regola, e rimuovere la posizione prima di condividere mostra come farlo su iPhone, Android, Windows e Mac.

Il tag è la parte facile. La foto mostra ancora il badge e la strada, e gli strumenti di geolocalizzazione con IA, incluso GeoSpy su questo sito, leggono proprio queste prove: architettura, cartelli, vegetazione e segnaletica stradale. Come funziona la geolocalizzazione con IA spiega il metodo e perché il risultato onesto è una città, non un indirizzo.

Nell'agosto 2026, la polizia di Sterlington, in Louisiana, ha messo in guardia dai pericoli delle foto del ritorno a scuola. I cartelli del primo giorno spesso elencano la scuola, l'insegnante, l'età e gli interessi di un bambino, dettagli che permettono a chi ha cattive intenzioni di «costruire rapidamente una fiducia immeritata con un bambino». La loro soluzione mantiene la foto: un cartello che dica solo «Primo giorno di scuola», un'inquadratura stretta o uno sfondo sfocato, nessun logo scolastico e un account privato.

Ricercatori e associazioni dicono la stessa cosa. L'Università di Southampton ha lanciato il suo avvertimento sui pericoli dello sharenting proprio mentre il nuovo anno scolastico si avvicinava e «migliaia di foto di bambini in divisa scolastica» finivano online. L'Internet Watch Foundation invita i genitori a controllare ogni post: «Si vedono il viso, il corpo o la divisa scolastica di mio figlio?»

La previsione, riportata dalla BBC, parlava di 7,4 milioni di casi e 667 milioni di sterline l'anno entro il 2030. È una proiezione, non un conteggio, ma il meccanismo è concreto. La banca ha avvertito che nomi, età e date di nascita dai post di compleanno, indirizzi di casa, cognomi da nubile delle madri, scuole e nomi degli animali possono essere usati per violare le password o per prestiti e transazioni con carte fraudolente, una volta che il bambino è adulto.

Le foto, poi, viaggiano più lontano del previsto. Nel 2024 Human Rights Watch ha trovato 190 foto di bambini australiani nel set LAION-5B, un dataset usato per addestrare strumenti IA diffusi, dopo aver verificato meno dello 0,0001% dei suoi 5,85 miliardi di immagini e didascalie. Una didascalia nominava due bambini in età prescolare, la loro età e la scuola materna a Perth; un'altra immagine proveniva da un video YouTube «non in elenco». LAION si è impegnata a rimuoverle.

Questa portata è il motivo per cui la National Crime Agency britannica e l'Internet Watch Foundation hanno pubblicato a luglio 2026 nuove indicazioni per i genitori: chi commette abusi sfrutta immagini di bambini liberamente disponibili per creare materiale di abuso sessuale con l'IA. La loro risposta non è un divieto. «Non vogliamo dire di non condividere le immagini dei propri figli con le persone che si amano e di cui ci si fida», ha detto Kerry Smith, CEO dell'IWF, «ma vogliamo che tutti siano consapevoli dei potenziali rischi e prendano una decisione informata con tutti i fatti a disposizione».

I bambini hanno le proprie opinioni. In uno studio del 2016 dell'Università di Washington e dell'Università del Michigan su 249 famiglie con figli di 10-17 anni, il doppio dei bambini rispetto ai genitori era preoccupato che i familiari condividessero troppo su di loro senza permesso. Una regola che i bambini volevano fosse rispettata: «Smettetela di pubblicare foto di me senza il mio permesso».

La legge francese del 19 febbraio 2024 fa della privacy parte della responsabilità genitoriale. I genitori tutelano insieme i diritti sull'immagine del figlio e lo coinvolgono «in base all'età e al grado di maturità». In caso di disaccordo, un giudice della famiglia può vietare a uno dei due genitori di «pubblicare o diffondere qualsiasi contenuto riguardante il figlio senza il consenso dell'altro genitore».

L'Illinois ha scelto un'altra strada, quella economica. Dal 1° luglio 2024, un figlio sotto i 16 anni che compare in almeno il 30% dei video a pagamento di un vlogger familiare, in un periodo di 30 giorni, ha diritto a una quota dei guadagni, tenuta in trust fino al compimento dei 18 anni.

Ciò che cambia di più la risposta è il pubblico. Una foto nella chat di famiglia è diversa da un post pubblico. Le impostazioni private aiutano, ma non sono un muro: i ricercatori di Southampton hanno scoperto che tag e ricondivisioni possono aggirarle, perché se qualcuno viene taggato, i suoi amici possono vedere, copiare e ricondividere il post.

Anche le impostazioni cambiano. Il sondaggio Mott avvertiva che ciò che oggi si condivide in privato non è necessariamente privato in futuro, perché le politiche delle piattaforme cambiano. E il 52% dei genitori intervistati temeva che il figlio un giorno potesse vergognarsi di ciò che era stato condiviso, un buon test per qualsiasi post.

1. Step 1Disattiva la posizioneSu iPhone, imposta Impostazioni → Privacy e sicurezza → Servizi di localizzazione → Fotocamera su Mai, oppure disattiva Posizione sotto Opzioni nel foglio di condivisione ogni volta che condividi. Su Android, cerca nelle impostazioni della fotocamera l'opzione Save location (Google) o Location tags (Samsung). La guida alla rimozione dei dati EXIF copre le foto più vecchie.
2. Step 2Leggi lo sfondo come farebbe un estraneoGuarda oltre il bambino: un badge o una cordicella della scuola, il numero civico, la targa dell'auto, un cartello stradale, la vista dalla finestra. Ritaglia, sfoca o scatta un'altra foto.
3. Step 3Mantieni cartelli e didascalie generici«Primo giorno di scuola» basta. Usa il nome o un soprannome, e lascia fuori il cognome, la data di nascita, la scuola e l'insegnante.
4. Step 4Pubblica dopo, non duranteUn post in diretta o un tag di posizione mostra dove si trova tuo figlio adesso; un post dallo stesso campo ogni sabato mostra dove sarà la settimana prossima. Condividi la giornata quando sei a casa. Un'app di corsa o ciclismo può mappare la stessa routine, quindi controlla cosa mostra Strava di un adolescente.
5. Step 5Scegli il pubblicoUsa un account privato, una lista di amici stretti o la chat di famiglia, e ricorda che tag e ricondivisioni possono portare un post oltre quel perimetro.
6. Step 6Controlla le foto di gruppoLe foto di feste e squadre includono i figli di altre persone. L'IWF consiglia di ricontrollare prima di pubblicare foto di gruppo, e un messaggio agli altri genitori basta a farlo.
7. Step 7Chiedi a tuo figlioQuando tuo figlio sa dire cosa pensa di una foto, chiedi prima di pubblicarla e aiutalo a capire, con le parole dell'IWF, che «va bene dire di no».
8. Step 8Controlla ciò che è già onlineUna volta all'anno, scorri i tuoi post e chiedi ai parenti di fare lo stesso con i loro. Barclays ha dato lo stesso consiglio nel 2018: «controllare regolarmente i propri account social».

Su geospys.com, l'analisi delle foto è inclusa in un abbonamento a GeoSpy Premium: 7,99 dollari statunitensi a settimana o 29,99 dollari statunitensi all'anno, con rinnovo finché non lo disdici. Ogni stima è una città e un paese, mai un indirizzo. Se punta alla tua città, ritaglia più stretto o scegli un'altra foto.