Controleren of een foto echt is: zo doe je het

De meeste afbeeldingen die als nep rondgaan, zijn helemaal niet gemanipuleerd. Het zijn echte foto's die in de verkeerde context worden gepresenteerd: een oude foto die als actueel wordt voorgesteld, of de straat van een ander land die als die van dit land wordt gepresenteerd. Controleren op manipulatie begint dus bij het minst waarschijnlijke probleem.

Deze ene stap beantwoordt de meeste virale beweringen over afbeeldingen, en hij kost minder dan 60 seconden. TinEye is daarvoor het juiste hulpmiddel, omdat het het specifieke bestand matcht in plaats van vergelijkbare scènes, en omdat sorteren op oudste precies de vraag is die je stelt.

Een foto zonder eerdere verschijning is daarmee nog niet geverifieerd. Het betekent alleen dat hergebruik is uitgesloten.

1. Controleer elke leesbare tekst en het schrift dat wordt gebruikt.
2. Let op aan welke kant van de weg het verkeer rijdt, en op de lijn- en stoepmarkeringen.
3. Kijk naar elektriciteitspalen, paaltjes en brievenbussen; die veranderen bij grenzen.
4. Vergelijk de vegetatie en het licht met het opgegeven seizoen en de breedtegraad.
5. Controleer een mogelijke locatie aan de hand van beelden op straatniveau.

Weerleggen is hier veel makkelijker dan bewijzen, en die asymmetrie is nuttig: de volledige werkwijze is erop gebouwd. Eén duidelijke tegenstrijdigheid beslecht de zaak; een dozijn consistente details sluit de bewering alleen niet uit. De methoden in detail.

De middelste rij verrast mensen. Een foto met geotag voelt gezaghebbend, maar het wijzigen van een coördinaat kost één commando, en iemand die context vervalst, is precies de persoon die dat zou doen.

De controles die standhouden zijn de saaie: heeft de bron een betrouwbare geschiedenis, verschijnt de afbeelding ergens eerder, en komt wat hij toont overeen met waar hij zegt te zijn? Die gelden ongeacht hoe de afbeelding is gemaakt.